Während die Gäste aus Köln nach wie vor um den Klassenerhalt bangen, steuert der rheinhessische Gastgeber nämlich geradewegs auf den internationalen Wettbewerb zu.  
 In Anbetracht von zuletzt jeweils eingespielten zwei Unentschieden und Niederlagen muss man das zwischenzeitlich Aufbäumen wohl bereits wieder für beendet erklären: Mittlerweile hat auch den kurzzeitigen Hoffnungsträger Stefan Ruthenbeck die rheinische Krise voll in ihrem Griff.  
  Grund: Die katastrophal gestarteten Fohlen belegen aktuell nur Rang 14, die „Wölfe“ den zwar zufriedenstellenden, jedoch keineswegs berauschenden vierten Platz. 
 So ist es für einen Aufsteiger zwar absolut passabel, dass nach acht absolvierten Heimspielen fünf Siege zu Buche schlagen; der Löwenanteil der daheim eroberten Punkte wurde allerdings nur gegen klassische Punktelieferanten eingefahren. 
  Die jüngsten drei Aufeinandertreffen endeten zwar allesamt mit einem Erfolg der Königsblauen, doch der VfB Stuttgart ist wie verwandelt aus der Winterpause gekommen. Die Schwaben haben mit vier Siegen und einem Torverhältnis von 11:4 den besten Rückrundenstart der Klubgeschichte hingelegt.  

Bei dieser wird darauf gewettet, dass die Niedersachsen nicht verlieren — für ein Remis und/oder gar ein Sieg der „96er“ bietet die Wettanbieter Quoten im Bereich der 2,50.  
 Trotz der jüngsten Erfolge fällt es entsprechend schwer, an einen endlosen Höhenflug der Gäste zu glauben; zumal Hannovers Trainer am allerbesten weiß, wie schnell sich ein anfänglicher Traumstart in eine Bauchlandung verwandeln kann.  
  Nachdem der kontinuierliche Aufschwung der vergangenen Jahre im Mai im Gewinn des DFB-Pokals gegipfelt war, hat sich ein Großteil der Leistungsträger in sämtliche Winde zerstreut. 
 Konnte sich die Mannschaft von Martin Schmidt im ersten Saisondrittel lange nicht entscheiden, in welche Richtung der Blick gerichtet werden soll, darf der eidgenössische Trainer nunmehr den ersten richtigen Lauf seiner knapp einjährigen Amtszeit konstatieren. 
  Immerhin können die von den Wettanbietern um einiges höher gehandelten Fohlen von derartigen Perspektiven bis auf weiteres nur träumen. Mit dem zuletzt eingefahrenen fünften Saisonsieg wurde gerade einmal denkbar spät die eigentlich nur für den Klassenerhalt relevante 20-Punkte-Marke geknackt.  

 Nicht wirklich besser war der Spieltag für Nürnberg verlaufen, das 68 Minuten lang ein torloses Remis halten konnte, ehe den Stuttgarter Gästen dann 14 Minuten ausreichten, um mit zwei Toren den ersten Sieg nach zuvor vier Niederlagen am Stück einzutüten.  
 Dabei ist es deutlich mehr als nur eine Randnotiz, ob wenigstens der aktuell zu „beklagende“ sechste Rang verteidigt werden kann: Ein weiteres Abrutschen hätte schließlich zur Folge, dass die nächste Saison mit der EL-Quali bereits mitten in der Sommerpause beginnt.  
  „Wenn ich eine Tochter hätte, würde ich alle meine Spieler gerne als Schwiegersohn haben, weil sie so lieb sind. Ich verteidige meine Mannschaft sonst immer, aber heute kann ich es nicht tun. Uns fehlte die mentale Stärke.“ 
  Allerdings scheinen die Münchener trotz verpassten Einzug in das Halbfinale der Champions League wiederhergestellt zu sein! Zumindest scheinen die letzten Ergebnisse bei den Fans für Zufriedenheit zu sorgen. 
  Der Abstecher in die Stuttgarter Mercedes-Benz-Arena war danach sogar schon für einen frühen Tiefpunkt gut. Mutmaßlich ist die so nicht erwartete taktische Umstellung des VfB dafür verantwortlich zu machen, dass das Mainzer Mittefeld zu keinem Zeitpunkt Zugriff auf die Partie bekam.  

 Geht es nach dem Tabellenstand, scheint dies eine klare Angelegenheit für den amtierenden Vize-Meister zu sein — vor allem in Anbetracht der Formkurve der Hamburger.  
 Sonntag, 19. Februar 2017 um 15:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp   
 Durchschnittlich 0,75 Gegentore muss Schalke in Duellen mit Mainz einstecken – so wenig, wie gegen keinen anderen Bundesligisten, was aber nach 13 torlosen Mainz Partien in 24 direkten Begegnungen auch nicht sonderlich überrascht. 
  Überfallsartige Startphasen sind das Markenzeichen den Leipziger, die sich auch durch ihr schnelles Umschaltspiel bei Balleroberung auszeichnen. Bereits sieben Mal war die Hasenhüttl-Truppe in der ersten Viertelstunde erfolgreich. Das ist Ligabestwert.  
 Die Breisgauer warten bereits seit dem 7. Spieltag in der Bundesliga auf einen Sieg. Das 3:2 gegen Hoffenheim war das letzte Erfolgserlebnis in der Meisterschaft. Seitdem konnte lediglich gegen Hertha BSC etwas Zählbares erreicht werden, zuletzt setzte es drei Pleiten hintereinander.  

 Nach einem für Frankfurter Verhältnisse nicht ganz beispiellosen Absturz springt aktuell nicht einmal mehr ein Platz in der oberen Tabellenhälfte heraus. Mit nur einem Sieg aus den jüngst absolvierten 13 Spielen stürzte das Team an das hinterste Ende der Formtabelle ab.  
 Dabei ist insbesondere das lahmende Offensivspiel für die ins Stocken geratene Aufholjagd verantwortlich zu machen: In den letzten drei Pflichtspielen hat 04 kein einziges Tor erzielt.  
  Die Hessen haben die letzten fünf Auswärtsspiele allesamt verloren — mit einem Torverhältnis von 5:1Zuletzt gab es eine 1:4-Pleite gegen das C-Aufgebot von Bayern München. 
  Sollte es am Samstag demnach erneut derart torarm zugehen, bieten Buchmacher wie Happybet hierzu einträgliche Quoten von momentan 2.30 an.  
 Nur drei Mal kehrten die Berliner von ihrer Dienstreise nach Gelsenkirchen mit drei Punkten im Gepäck zurück.